本品为菊科植物北苍术Atractylodes chinensis(DC.)Koidz.的干燥根茎。春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干，撞去须根。始载于《神农本草经》，列为上品。具燥湿健脾，祛风散寒，明目之功。用于脘腹胀满，泄泻，水肿，脚气痿躄，风湿痹痛，风寒感冒，夜盲等症。

多年生草本，高30~50cm。根茎肥大，结节状。叶无柄;茎下部叶匙形，多为3~5羽状深缺刻，先端钝，基部楔形而略抱茎;茎上部叶卵状披针形至椭圆形，3~5羽状浅裂至不裂，叶缘具硬刺齿。头状花序径1cm左右;基部叶状苞披针形，边缘长栉齿状;总苞片多为5~6层;花冠管状，白色，先端5裂，裂片长卵形;退化雄蕊先端圆，不卷曲。瘦果密生向上的银白色毛。花期7~8月。果期8~10月。

北苍术呈疙瘩块状或结节状圆柱形，长4~9cm，直径1~4cm。表面黑棕色，除去外皮者黄棕色。质较疏松，断面散有黄棕色油室。香气较淡，味辛、苦。

北苍术主要分布于我省燕山山区。其中以河北青龙产“朱砂点密，香气浓郁”，为药材的道地产区。